Mère de Dieu de tendresse, selon un modèle de Moscou du XVe siècle

En 431, le concile d’Ephèse proclame Marie « Mère de Dieu » (Théotokos en grec), affirmant la double nature, humaine et divine, du Christ ainsi que le rôle prééminent de Celle par qui l’incarnation de Dieu fut rendue possible. La solennité de Marie Mère de Dieu est célébrée chaque année le 1er janvier.

Les icônes de Marie nous la présentent comme Mère. Elles représentent Marie montrant son fils à la vénération des croyants en différentes attitudes significatives de la foi ou de la sensibilité maternelle.

Il n’y a pas d’icône de Marie en dehors de sa relation au Christ et si elle est exaltée, c’est à cause de sa maternité divine.

Sur les icônes, Marie est toujours nommé Mère de Dieu, avec des initiales abrégées en grec. Jésus a des initiales abrégées qui signifient Jésus Christ, et dans son auréole les trois lettres Ω Ŏ N, L’étant en grec, « Je suis Celui qui suis », le nom divin révélé à Moïse.

Marie est devenu le signe de la réalité de l’Incarnation de Dieu fait homme et donc de la réalité de notre divinisation par le Saint-Esprit.