La Mère de Dieu du Signe

L’icône fait référence à la parole du prophète Isaïe au chapitre 7 :
"Voici que la vierge est enceinte, elle enfantera un fils et elle lui donnera le nom d'Emmanuel."

Deux éléments composent cette icône :

- Marie en attitude d’orante et la conception du Christ par l’Enfant sur son sein.
- Le thème de l’orante existait déjà dans les catacombes ; la femme dans cette attitude représentait l’âme chrétienne qui loue et adore Dieu.

Marie a les bras levés ; son ouverture permet à la grâce de Dieu de descendre en elle et d’opérer la conception du Fils de Dieu.

Elle a sur ses épaules et au-dessus du front trois étoiles qui signifient sa virginité avant, pendant et après l’enfantement.

L’enfant que l’on voit devant la poitrine de sa mère est du type de l’Emmanuel, Dieu avec nous, avant sa venue au monde. Ses traits sont davantage ceux d’un adulte que d’un enfant. Il bénit d’une main et serre dans l’autre le rouleau de des Ecritures, car il est le Verbe qui accomplit la parole. Son attitude pleine d’autorité indique qu’il est le Seigneur et le Verbe de Dieu préexistant.

Il se trouve au centre d’un cercle qui a deux fonctions : d’une part, comme l’auréole, manifester sa divinité ; d’autre part on observe comme par transparence l’enfant à venir et encore invisible.

Jésus apparaît dans le sein de Marie pour montrer que le début de l’incarnation se situe dès le moment du fiat de Marie.

En levant les mains avec force vers le ciel, comme nous le faisons aussi dans la prière, elle intercède pour que chacun accueille la grâce de Dieu et qu’ainsi Jésus naisse en chaque personne humaine et que nous connaissions le salut, l’amitié avec Dieu pour l’éternité.

Voici une prière tirée de la liturgie de St. Basile (liturgie eucharistique de l’Eglise orientale) :
« En toi se réjouissent, ô Pleine de grâce,
Toute la création, la hiérarchie des anges et la race des hommes.
Ô Temple sanctifié, ô Jardin spirituel, ô Gloire virginale,
C’est en toi que Dieu s’est incarné,
En toi qu’est devenu petit enfant
Celui qui est notre Dieu avant tous les siècles.
De ton sein il a fait un trône,
Il l’a rendu plus vaste que les cieux.
Ô Pleine de grâce, toute la création se réjouit en toi, gloire à toi. »